Le document suivant présente la différence entre la période sidérale et la période synodique d’une planète, et démontre la relation entre ces grandeurs.
La planète Mars présente une période sidérale de 687 jours et une période synodique de 780 jours en moyenne. Les oppositions de Mars se reproduisent donc tous les 780 jours (soit environ 2 ans et 50 jours).
Le graphique suivant illustre l’évolution de la période synodique d’une planète en fonction de sa période sidérale).
Code Python pour ce graphique :
Pour les planètes supérieures :
Plus la planète est éloignée de la Terre, et plus sa période synodique se rapproche de la période sidérale de la Terre. Par conséquent, les planètes les plus éloignées se retrouvent en opposition presque tous les ans :
- un an et 34 jours pour Jupiter,
- un an et 13 jours pour Saturne,
- un an et 5 jours pour Uranus,
- un an et 2 jours pour Neptune.
Mars étant plus proche de la Terre, sa période synodique est sensiblement plus longue que sa période sidérale.
Cette page de l’IMCCE donne les dates des oppositions et élongations pour les décennies à venir.
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